lunes, 15 de noviembre de 2010

Copios 2010 - Arequipa

Los días 4, 5 y 6 de noviembre del 2010 se realizó en la ciudad de Arequipa el II Congreso Peruano de Investigación de Operaciones y de Sistemas (COPIOS-2010).

COPIOS-2010 tuvo como sede al Centro Cultural de la Universidad Nacional San Agustín, a pocos metros del centro histórico de esta hermosa ciudad, sobre cuyo horizonte se puede apreciar al majestuoso volcán Misti.

Durante estos días, en las cuatro salas del centro cultural desfilaron investigadores de EEUU, India, Brasil, México, Colombia, Argentina y Perú, quienes expusieron los trabajos que recientemente han estado desarrollando en sus respectivos países.

Por mi parte, como estudiante de maestría de la Universidad de San Marcos, me correspondió la conferencia "Revisión de modelos de virtualización de liderazgo", la cual fue dictada el viernes 5 de noviembre en la sala Atenas.

Quedo sinceramente agradecido con los estudiantes universitarios con quienes pudimos compartir estos momentos de difusión del conocimiento.  El mensaje final que dejamos para ellos es que desde nuestro "reducto" de la Tecnología de la Información podemos aportar al desarrollo de la sociedad y del país.

Gracias Arequipa !!!

Respecto al evento, se puede encontrar mayor información en su página web: www.copios2010.org

lunes, 15 de marzo de 2010

Sociedad de la Información y Crítica

La Sociedad de la Información, al igual que otros términos contemporáneos, no tiene una definición única. Son diversos los autores en diversas investigaciones e instancias que han conceptualizado a la Sociedad de la Información, aunque aún no se ha llegado a un consenso en cuanto a su definición.

Los antecedentes de este concepto se observan en las publicaciones de intelectuales quienes en la segunda mitad del siglo XX habían analizado el impacto que tendría la información en la Sociedad que se estaba configurando. Algunos de ellos son el economista Fritz Machlup quien en 1962 publicó “La producción y distribución del conocimiento en los EE.UU.”, en donde ya se indican los aumentos de tipos de empleos basados en el manejo de la información comparados con empleos que están relacionados con algún tipo de esfuerzo físico. El sociólogo Yoneji Masuda publicó en los años ochenta “La Sociedad de la Información como Sociedad Post-Industrial”. Se dice que Masuda fue pionero en la conceptualización de la idea de “Sociedad de la Información”. Otro sociólogo, Daniel Bell, nos advierte ya de las transiciones de las economías productivas hacia las economías de servicios; ello lo indica en su obra “El advenimiento de la Sociedad Post-Industrial”, (1973). Finalmente, Peter Drucker, en “La Sociedad Post-Capitalista” (1993) escribe acerca del ascenso de la Sociedad del Conocimiento e indica que el conocimiento, más que el capital y la mano de obra, es hoy esencial para la riqueza de las naciones.

En cuanto a la conceptualización de este término, Manuel Castells (1998) manifiesta que se refiere a una nueva fase de desarrollo social caracterizada por la capacidad de sus miembros para obtener, almacenar y compartir todo tipo de información, en cualquier momento y desde cualquier lugar. Yoneji Masuda (1984) por su parte indica que esta Sociedad crece y se desarrolla alrededor de la información y aporta a las innovaciones y a la creatividad humana.

En la Declaración de Bávaro (2003, Conferencia preparatoria de América Latina y el Caribe para la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información - CMSI) se la define como un “sistema económico y social donde el conocimiento y la información constituyen fuentes fundamentales de bienestar y progreso, que representa una oportunidad para nuestros países y sociedades...”. Asimismo, la CMSI (Ginebra, 2003) en su Declaración de Principios indica que ella “aspira a la construcción de una Sociedad de la Información centrada en la persona, tal Sociedad debe ser integradora y orientada al desarrollo, en que todos puedan crear, consultar, utilizar y compartir la información y el conocimiento para que las personas, comunidades y pueblos puedan emplear plenamente sus posibilidades en la promoción de su desarrollo sostenible y en la mejora de su calidad de vida”.

La Sociedad de la Información, entonces, marca una gran diferencia respecto de la Sociedad Industrial. Estas diferencias se expresan tanto en aspectos cuantitativos como cualitativos. Hoy, es abrumadoramente excesiva la información que se dispone en la Internet y en los medios electrónicos, por lo que casi siempre es prácticamente imposible abarcar la totalidad de un tema o investigarlo por completo. Jamás el ser humano tuvo a su alcance tal cantidad de datos e información, en todo momento, en diversos formatos, y de variada calidad en cuanto a forma y contenido. La comunicación desde distintos puntos del planeta es casi instantánea y la ubicuidad es un fenómeno cada vez menos extraño y propio de estos tiempos. Esta nueva realidad que da forma a la Sociedad de la Información, ha sido posible en parte debido a la Revolución Electrónica, en parte a la penetración de las Tecnologías de Información y la Internet en todos los ámbitos sociales y, en parte a los efectos positivos que brinda la Globalización. Por que de todo el abanico de efectos causados por la Globalización, algunos realmente negativos para diversos actores sociales en el globo, reconocemos que ella ha permitido la comunicación de distintos países del mundo a través de la integración de sus sociedades.

El alcance global de la Sociedad de la Información y la trascendencia que ha tenido en las últimas décadas originaron que la ONU organizara la denominada Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (CMSI) en dos fases (Ginebra 2003 y Túnez 2005). El propósito de esta cumbre fue desarrollar una mejor comprensión de la Sociedad de la Información y sus impactos en la Comunidad Internacional. Uno de los principales objetivos fue colmar la brecha digital y garantizar un desarrollo armonioso, justo y equitativo para todos. La CMSI se planteó como desafío encauzar el potencial de las Tecnologías de Información para promover los objetivos de desarrollo de la Declaración del Milenio. Los participantes de la Cumbre fueron delegaciones y organismos gubernamentales, empresas multinacionales del sector privado, y organizaciones de la sociedad civil.

Se ha indicado en diversas instancias que la Sociedad de la Información contribuye de manera decisiva en la reducción de la brecha digital y otras brechas sociales-económicas que afectan a las naciones en general. Por brecha digital se entiende la separación de las personas, comunidades ó países que utilizan las Tecnologías de la Información en el quehacer de sus actividades diarias, de aquellas que no tienen acceso a las mismas o que no saben cómo utilizarlas.

Alineados con el esfuerzo global planteado en la CMSI, diversos países ejecutaron diagnósticos y planes que les permitan insertarse exitosamente en la Sociedad de la Información. En el Perú en el año 2003 se formó Comisión Multisectorial para el Desarrollo de la Sociedad de la Información (CODESI). En el año 2005, CODESI presentó el “Plan de Desarrollo de la Sociedad de la Información en el Perú – La Agenda Digital Peruana”. En la elaboración de este documento participaron miembros del estado, la sociedad civil, la sociedad académica y el sector privado.

Hasta aquí hemos hecho un resumen de los conceptos del término y de cómo se ha concebido que la Sociedad de la Información sea un medio o herramienta que permitirá reducir o eliminar todas las brechas tecnológicas-económicas-sociales, además de alcanzar las ambiciosas metas del milenio. Nos corresponde a partir de ahora hacer un análisis crítico de las reales posibilidades de la Sociedad de la Información, por que a pesar de las promesas hechas, aún quedan serias dudas sobre ella y sobre sus beneficios para la totalidad de la población en esta aldea global. Dejamos planteadas algunas preguntas que iremos desarrollando en lo sucesivo.

Un cuestionamiento fundamental es la factibilidad misma de la Sociedad de la Información, ¿Es posible que al alcanzar la Sociedad de la Información y reducir la brecha digital se logre la reducción de otras brechas importantes sociales y económicas? ¿Es suficiente con ello? ¿Alcanzar estos objetivos depende únicamente de mejorar el nivel de acceso a la información en toda la Sociedad? ¿Las brechas socio económicas se cerrarán en la misma medida en que se va cerrando la brecha digital? ¿Qué tan cerca estamos únicamente de cerrar la brecha digital? ¿Cuál es el verdadero aporte de la Sociedad de la Información en alcanzar los Objetivos del Milenio?.

Estas son solo algunas cuestiones que no tienen una fácil respuesta y que no son completamente abordadas en cumbres, organizaciones, declaraciones o planes. Basta echar un vistazo a la coyuntura actual global para deducir que a cinco años de la CMSI, la mayoría de países aún presenta brechas que ya parecen insalvables, y muchos de ellos no alcanzarán las metas del milenio planteadas para el año 2015, las crisis globales financieras, que han golpeado fuertemente a economías y sociedades, han sido posibles debido precisamente a los niveles de interdependencia de las naciones que fomentan la Sociedad de la Información y la Globalización. Debemos preguntarnos finalmente, a la vista de estos resultados, si estos son los modelos de Sociedad que deseamos, o por el contrario, si es necesario hacer algunos ajustes de rumbo para reencaminar a la Sociedad de la Información y a la Globalización hacia esos objetivos humanos y ambiciosos que plantean el bienestar material e intelectual para las grandes mayorías de nuestra aldea global.

lunes, 1 de marzo de 2010

Importancia del Alineamiento Estratégico

Las organizaciones hoy en día deben enfrentar constantes retos debido a su entorno dinámico y cambiante. La globalización, la tecnología, la revolución electrónica, la competencia, las necesidades de los clientes, las regulaciones políticas, económicas y ambientales, pueden cambiar considerablemente la estabilidad y rentabilidad del negocio.

Por estas razones es necesario que la Alta Gerencia busque para su organización la ventaja competitiva a través de la diferenciación. Diferenciarse de la competencia, a través de innovaciones y nuevos modelos de negocios que agreguen valor a los procesos, productos y servicios de la organización, y por extensión a los clientes. Y hacerse de nuevas ventajas competitivas para la optimización de recursos. Es decir, obtener ventaja competitiva y diferenciación significa que la organización sea eficientemente gestionada a través de la estrategia.

Uno de los elementos centrales que permite que la estrategia sea ejecutada completamente es el Alineamiento Estratégico. El Alineamiento estratégico es proceso continuo que interrelaciona consciente y coherentemente todos los componentes de la relación negocios – TI a fin de contribuir al desempeño de la Organización en el tiempo (Maes, 2000). El Alineamiento también permite a la Alta Dirección y personal ejecutivo de la organización adquirir las capacidades de: sincronizar esfuerzos, coordinar trabajo diario, orientar esfuerzos, integrar procesos, y mejorar de manera continua el desempeño de las unidades, departamentos y personas (Valdéz, 2007).

En el marco de la gestión de TI, estas actividades son conocidas como Gobierno de TI, la cual no solo es responsabilidad del área de TI, sino de la junta directiva y de la gerencia ejecutiva. El gobierno de TI es una parte integral del gobierno corporativo y consiste en el liderazgo y estructuras de organización y procesos que aseguren que las Tecnologías de Información de la empresa soportan los objetivos y estrategias de la organización (ITGI, Instituto de Gobierno de TI).

Uno de los cinco dominios del ITGI es precisamente el Alineamiento Estratégico. Este elemento aún despierta el interés de un alto porcentaje de ejecutivos, que reconocen la importancia de TI en los negocios, pero sienten que existe una desconexión entre la estrategia planteada a nivel de empresa y la estrategia definida para la TI. Así lo demuestran recientes encuestas del ITGI tal como se presenta a continuación.

Es alto el interés y las estrategias que se implementan en las organizaciones para llevar a cabo esfuerzos de alineamiento de TI a las estrategias del negocio, pero sin embargo ello, aún no está todo dicho con respecto a este tema. Aún se siguen realizando investigaciones sobre los conceptos de Alineamiento e investigaciones en búsqueda de instrumentos eficientes para medir las bondades del Alineamiento en la empresa.

A modo de conclusión nos quedamos con aquella famosa frase de DeLisi (2005): “…Por muchos años la Alineación de TI ha sido el asunto Nro. 1 en las mentes de los ejecutivos de TI, sin embargo, a pesar de la atención que se le ha prestado a esta idea, no estamos más cerca de la alineación de TI de lo que estábamos hace 20 años”.

lunes, 15 de febrero de 2010

Antecedentes de la Sociedad de la Información

Diversos autores han teorizado sobre los cambios que genera en la sociedad industrial la introducción de la inteligencia artificial y las nuevas Tecnologías de Información y Comunicaciones, a la que se le ha acuñado el término Sociedad de la Información (Burch, León & Tamayo, 2003).

Cuarenta años antes, Machlup (1962) en su obra sobre producción y distribución de conocimientos en los Estados Unidos, ya indicaba que el número de empleos que se basan en la manipulación y manejo de la información es mayor a los que están relacionados con algún tipo de esfuerzo físico. Fue debido a ésta y otras investigaciones que se fueron afianzando las ideas que la sociedad estaba asistiendo a una época post-industrial, en donde los factores de producción predominantes no eran más la tierra, el trabajo o el capital, sino la información y el conocimiento.

Sin embargo no fue hasta diez años después, que el término Sociedad de la Información apareció por primera vez en la obra “el advenimiento de la sociedad post-industrial” del sociólogo Daniel Bell. Bell afirma que el eje principal de dicha sociedad será el conocimiento teórico y advierte sobre la transición de una economía de producción hacia una economía de servicios (Burch et al, 2003).

Otro de los pioneros que contribuyeron a conceptualizar a la Sociedad de la Información fue el sociólogo japonés Yoneji Masuda quien en 1980 publicó “La Sociedad de la Información como sociedad post-industrial”, afirmando que ella es:

“La Sociedad que crece y se desarrolla alrededor de la información y aporta un florecimiento general de la creatividad intelectual humana, en lugar de un aumento del consumo material”.

Castells (1998) sostiene que la Sociedad de la Información es una fase del desarrollo social cuya característica es la capacidad de sus miembros para obtener y compartir cualquier información en forma ubicua, es decir instantáneamente, desde cualquier lugar y en cualquier formato. De acuerdo a la Declaración de Bávaro (2002), la Sociedad de la Información es un sistema económico y social donde el conocimiento y la información constituyen fuentes fundamentales de bienestar y progreso que representa una oportunidad para los países y sociedades.

Estos conceptos han tenido una amplia influencia e impacto a escala global que la misma Organización de Naciones Unidades promovió una Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información. Esta cumbre, llevada a cabo en dos fases en 2003 y 2005, se propuso desarrollar una mejor comprensión de la Sociedad de la Información y sus impactos en la comunidad internacional, así como en colmar la denominada brecha digital a fin de garantizar un desarrollo armonioso, justo y equitativo para todos.

En la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información no se abordaron temas exclusivamente de tecnologías o sistemas de computadoras. Pero sí se planteó como un desafío encauzar el potencial de las TIC’s para promover los objetivos del desarrollo de la Declaración del Milenio. De allí que los autores de la Cumbre no solo fueron compañías multinacionales de tecnologías y comunicaciones, sino también delegaciones gubernamentales, entidades del sector privado, organizaciones de la sociedad civil, y organismos internacionales.

Cuando la sociedad en su conjunto es consciente del potencial de las TIC’s y de sus capacidades para alcanzar objetivos superiores como las denominadas metas del milenio entonces debemos pensar en qué son las TIC’s y cuáles son los caminos que ha recorrido desde que fueron concebidas hace más de cuatro décadas como herramientas de apoyo a actividades rutinarias en una organización, hasta lo que significan hoy: elementos de impacto social que apuntalan importantes cambios en la aldea global.

jueves, 4 de febrero de 2010

Frameworks de TI/SI

En la revisión de la literatura se encuentra tres marcos de referencia principales con que la TI/SI impactan en la estrategia de la empresa. Estos marcos de referencia o frameworks son:

- Framework de Porter y Millar. Desarrollado por Michael Porter y Victor Millar en la publicación denominada “How information gives you competitive advantage” del año 1985.

- Framework de Wiseman y MacMillan. Desarrollado por Charles Wiseman e Ian MacMillan en la publicación “Creating competitive weapons from Information Systems”, del año 1984.

- Framework de Bakos y Treacy. Desarrollado por Yanis Bakos y Michael Treacy en la publicación “Tecnología de Información y Estrategia Corporativa”, del año 1986.

El primer Framework propuesto por Porter y Millar se parte de los siguientes supuestos: la estructura de la industria ha cambiado, las reglas de la competencia han cambiado, y que las organizaciones superan a la competencia usando las TI. En la publicación indicada, los autores plantean un proceso de 5 pasos con que la TI apoya e impacta positivamente en la organización: evaluar la intensidad de la información, determinar el rol de la TI en la estructura de la industria, identificar y rankear las formas cómo la TI puede crear la ventaja competitiva, investigar cómo la TI puede generar nuevos negocios, y desarrollar un plan para tomar ventaja de las TI.

El Framework de Waisman y MacMillan, conocido también como modelo de las “ejes estratégicos”, se basa en el modelo de las fuerzas competitivas de Porter, pero además incluye los siguientes impulsores estratégicos:

Diferenciación: La empresa produce productos o servicios que se distinguen de lo que ofrecen los competidores, ó a la inversa, la diferenciación con un rival es reducida

Costo: La ventaja es obtenida reduciendo los costos de la empresa, sus proveedores o clientes, o incrementando los costos en que incurren las empresas competidoras

Innovación: Introduciendo cambios al producto o procesos se provocan cambios fundamentales en la manera en que la industria realiza sus actividades

Crecimiento: La ventaja es garantizada por la expansión, hacia adelante o hacia atrás la innovación, o por la diversificación en productos o servicios

Alianza: Las empresas alcanzan la ventaja estableciendo acuerdos, formando Joint Venture, o realizando adquisiciones

Tiempo: La ventaja competitiva es garantizada por la respuesta rápida a las condiciones cambiantes del mercado o por abastecer un flujo más oportuno de los productos o servicios.

Los modelos de Porter y Wiseman son herramientas útiles para la identificación de ventajas duraderas y sostenibles. Tales modelos, igualmente resaltan la importancia que tiene la Tecnología de la Información. Existen casos de éxito de empresas que guiadas por su estrategia han alcanzado ventajas competitivas de importancia, esas empresas demuestran que si las capacidades tecnológicas trabajan en función de capacidades intelectuales se puede lograr la diferenciación. Finalmente pensamos que la Tecnología de la Información puede y debe ser considerada un elemento importante en la búsqueda y sostenibilidad de la ventaja competitiva.

lunes, 25 de enero de 2010

Tecnología y Sistemas de Información. Parte 2.

Los términos Tecnología de la Información y Sistemas de Información son relativamente novedosos. Fue en las últimas décadas del siglo pasado que ellos fueron concebidos, conceptualizados, difundidos y lentamente instaurados, de modo que actualmente tales conceptos forman parte del acervo de conocimientos que caracteriza a la aldea global.

Numerosos autores coinciden al afirmar que los últimos 40 años han significado un punto de quiebre de la sociedad industrial, para dar paso a una nueva configuración mundial marcadamente distinta de la que predominó en el siglo XIX. Toffler (1979) identifica los cambios que esta nueva época conlleva y la denomina tercera ola, la cual rompe con los paradigmas que la segunda ola de la revolución industrial nos impuso. Una característica predominante de la tercera ola es la supremacía de las capacidades intelectuales del ser humano como factor de producción, así como la amplia difusión e importancia de los sistemas de computadoras y cibernéticos, productos de la revolución tecnológica.

Noyce (1977) argumenta que la revolución tecnológica abarca aspectos de evolución cuantitativa expresada en componentes electrónicos que tienden a la miniaturización, que reducen cada vez más sus costos y que cumplen funciones altamente complejas a altísimas velocidades. Estas mejoras cuantitativas y cualitativas de la tecnología y la microelectrónica han dado lugar a un cambio cualitativo en la capacidad humana, que ha devenido en cambios profundos que afectan a toda la sociedad.

Es decir, la nueva configuración mundial ha sido desencadenada por dos eventos de gran magnitud que sucedieron en las últimas décadas del siglo XX: la Globalización económica y la Revolución Tecnológica. Algunos autores sostienen que en esta nueva configuración mundial se destaca al conocimiento como factor principal de los actuales procesos productivos, desplazando a la tierra, el dinero y las máquinas (Drucker, 1993).

El mismo autor sostiene
Lo que llamamos revolución de la información es de hecho una revolución del conocimiento (…) es la reorganización del trabajo tradicional basado en siglos de experiencia mediante la aplicación del conocimiento y en especial del análisis sistemático y lógico.

Hay todo un debate en cuanto a cómo definir a la sociedad actual, apuntalada por innovaciones tecnológicas cuyos efectos transformadores son innegables, sin embargo la denominación más aceptada y predominante es Sociedad de la Información (Crovi, 2004).

Zeleny (1987) plantea en la jerarquía DIKW (Data-Information-Knowlegde-Wisdom) que la Información responde a las interrogantes quién, qué, dónde, cuándo y cómo, es decir, que la información nos ayuda a decidir qué hacer, más no cómo hacerlo. El Conocimiento por el contrario, responde a preguntas relacionadas al cómo-hacer.

Regresando a nuestros dos términos originales, ambos tienen como elemento común el término información. La Tecnología de la Información está enmarcada en la Sociedad de la Información, del que es uno de sus pilares fundamentales. Asimismo, los Sistemas de Información permiten a las organizaciones y al ser humano acceder a millones de datos representados en símbolos que describen las propiedades de objetos y eventos, y en darles una interpretación o uso racional del mismo. Este es finalmente el propósito de las Tecnologías y Sistemas de Información, en ser medio y no fin, es ser herramientas o vehículos de generación de conocimiento aplicado al bien común, social y colectivo.

domingo, 10 de enero de 2010

Tecnología y Sistemas de Informacion. Parte 1.

La Tecnología de Información estudia, diseña, desarrolla, implementa y da soporte a los sistemas de información computarizados, en particular de software de aplicación y hardware de computadoras. Se ocupa del uso de las computadoras y de su software para almacenar, procesar, transmitir y recuperar la información. Bologna y Walsh (1997) indican que la Tecnología de la Información debe entenderse como aquellas herramientas y métodos empleados para recabar, retener, manipular o distribuir información. La Tecnología de la Información se encuentra generalmente asociada con las computadoras y las tecnologías afines aplicadas a la toma de decisiones.

Por tanto, la Tecnología de la Información es un término general que describe cualquier tecnología que ayuda a producir, manipular, almacenar, transmitir, obtener y distribuir información. Ellas se refieren a todas las herramientas relacionadas con la captura, transporte, procesamiento y uso de la información. Involucra a los equipos de cómputo (hardware), programas y aplicaciones (software) y las telecomunicaciones. Para aprovechar las oportunidades que brindan las Tecnologías de la Información es necesaria una óptima planeación del uso de las mismas dentro las organizaciones. Esta planeación debe estar guiada por la condición estratégica y tecnológica del negocio

Durante mucho tiempo, la función de la informática dentro de las empresas fue considerada únicamente como soporte a funciones operativas. Actualmente los sistemas de información son vistos además como áreas de oportunidad para lograr ventajas en el terreno de los negocios. Son considerados como una herramienta para mejorar la estructura competitiva del negocio.